Σε επίπεδα-ρεκόρ από την έναρξη της πολεμικής σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή έχουν εκτοξευθεί οι τιμές των καυσίμων στις Ηνωμένες Πολιτείες, εντείνοντας την ανησυχία για τις επιπτώσεις της γεωπολιτικής κρίσης στην παγκόσμια οικονομία.
Σύμφωνα με στοιχεία του American Automobile Association, η μέση τιμή της βενζίνης στα αμερικανικά πρατήρια έφτασε τα 4,18 δολάρια ανά γαλόνι, σημειώνοντας το υψηλότερο επίπεδο από την έναρξη του πολέμου εναντίον του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου.
Η αύξηση των τιμών αποδίδεται κυρίως στις σοβαρές αναταράξεις στην παγκόσμια αγορά ενέργειας και ειδικότερα στις εξελίξεις γύρω από το Στενό του Χορμούζ, μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς μεταφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου διεθνώς. Η περιορισμένη λειτουργία της περιοχής λόγω των συγκρούσεων έχει προκαλέσει έντονες πιέσεις στις διεθνείς τιμές του πετρελαίου.
Παρότι μεγάλο μέρος των εξαγωγών πετρελαίου του Κόλπου κατευθύνεται κυρίως προς ασιατικές οικονομίες, όπως η Κίνα και η Ιαπωνία, οι συνέπειες επηρεάζουν πλέον τις αγορές καυσίμων σε παγκόσμιο επίπεδο.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι οι Αμερικανοί εξακολουθούν να πληρώνουν χαμηλότερες τιμές καυσίμων σε σύγκριση με πολλές ευρωπαϊκές χώρες, λόγω της υψηλής εγχώριας παραγωγής πετρελαίου και της χαμηλότερης φορολογίας στα καύσιμα. Ωστόσο, η συνεχής άνοδος των τιμών έχει εξελιχθεί σε σημαντικό πολιτικό και κοινωνικό ζήτημα.
Η πίεση αυξάνεται ιδιαίτερα για τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, καθώς η ακρίβεια στα καύσιμα επηρεάζει άμεσα το κόστος μεταφορών, τα προϊόντα και τον πληθωρισμό συνολικά, λίγους μήνες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ.
Παρά τις διαβεβαιώσεις της αμερικανικής κυβέρνησης ότι η άνοδος των τιμών θα είναι προσωρινή, ειδικοί της ενεργειακής αγοράς εκτιμούν ότι η εξομάλυνση της κατάστασης μπορεί να απαιτήσει αρκετούς μήνες, ακόμη και μετά την αποκατάσταση της ομαλής ναυσιπλοΐας στην περιοχή.
Οι εξελίξεις παρακολουθούνται στενά από κυβερνήσεις και αγορές, καθώς η πορεία των τιμών ενέργειας θεωρείται κρίσιμος παράγοντας για την παγκόσμια οικονομική σταθερότητα το επόμενο διάστημα.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
